Der TÜV (Technischer Überwachungsverein) ist eine unabhängige Organisation in Deutschland, die eine Vielzahl von technischen Prüfdienstleistungen anbietet, darunter Sicherheits- und Emissionsprüfungen für Fahrzeuge. Im Bereich der Oldtimer spielt der TÜV eine wichtige Rolle, da er sicherstellt, dass auch diese historischen Fahrzeuge den aktuellen Verkehrs- und Umweltstandards genügen. Die Prüfung umfasst eine umfassende Begutachtung des technischen Zustands sowie die Überprüfung der Verkehrssicherheit und der Umweltverträglichkeit des Oldtimers.
Oldtimerbesitzer sind verpflichtet, ihre Fahrzeuge in regelmäßigen Abständen dem TÜV vorzustellen, um die Hauptuntersuchung (HU) abzulegen, die im Volksmund oft einfach als "TÜV" bezeichnet wird. Es wird kontrolliert, ob das Fahrzeug den gesetzlich vorgeschriebenen Richtlinien entspricht. Neben der Überprüfung der allgemeinen Verkehrstauglichkeit einschließlich der Bremsen, Lichtanlagen und Bereifung legt der TÜV auch einen starken Fokus auf den Zustand von sicherheitsrelevanten Komponenten und die Funktionstüchtigkeit der Abgasanlage.
Ein Oldtimer, der den TÜV absolviert hat, erhält eine Plakette, die die Verkehrstauglichkeit des Fahrzeugs bestätigt. Für besonders gut erhaltene Oldtimer besteht die Möglichkeit, eine spezielle H-Kennzeichen-Begutachtung zu durchlaufen, die das Fahrzeug als historisches Kulturgut zertifiziert. Dies ist oftmals mit steuerlichen Vorteilen sowie erleichterten Abgas- und Zulassungsbestimmungen verbunden.
Beim Ankauf von Oldtimern ist ein gültiger TÜV-Bericht daher ein Qualitätssiegel, das Transparenz über den Zustand des Fahrzeugs bietet und somit für Käufer und Verkäufer gleichermaßen von Bedeutung ist. Er dient als verlässliches Dokument über den Prüfstand und die Einstufung des Fahrzeugs in puncto Sicherheit und Umweltverträglichkeit.