Die Papierhistorie eines Oldtimers ist ein umfangreiches Archiv aus Dokumenten und Belegen, das eine lückenlose Nachvollziehbarkeit der Lebensgeschichte des jeweiligen Fahrzeugs ermöglicht. Diese Historie umfasst in der Regel Informationen zu den Vorbesitzern, detaillierte Aufzeichnungen über durchgeführte Wartungsarbeiten und Restaurierungsmaßnahmen sowie Nachweise über die Teilnahme an Oldtimer-Events oder anderen bedeutenden Veranstaltungen. Zusätzlich können Originalkaufverträge, Betriebsanleitungen, Servicehefte und unter Umständen auch historische Fotos Teil der Papierhistorie sein.
Die Sammlung dieser Dokumentation ist von unschätzbarem Wert, da sie nicht nur Aufschluss über die Authentizität und den Originalzustand des Oldtimers gibt, sondern auch wichtige Hinweise auf dessen Wert, Zustand und eventuelle Besonderheiten liefert. Eine gut gepflegte Papierhistorie kann somit die Provenienz des Fahrzeugs substantiell belegen und ist ein wesentliches Merkmal bei der Beurteilung und beim Ankauf von Oldtimern. Sie dient als Beweis der Sorgfalt, mit der das Fahrzeug über die Jahre hinweg behandelt wurde, und stellt ein wichtiges Argument im Hinblick auf die Werterhaltung dar.