Die Zwischenwelle ist ein mechanisches Bauteil, das in bestimmten Motorbauarten zum Einsatz kommt, um Antriebskräfte zwischen den wesentlichen Komponenten des Motors zu übertragen. In klassischen Motorarchitekturen dient sie häufig dazu, die Kraft von der Kurbelwelle zur Nockenwelle zu leiten, insbesondere in Fällen, in denen die beiden Wellen nicht direkt miteinander verbunden sind.
Diese spezielle Konfiguration findet man in einigen historischen Motordesigns und kann in Form von Königswellen, Zahnriemen oder Ketten, die über die Zwischenwelle laufen, realisiert sein. Die Zwischenwelle spielt dabei eine kritische Rolle für den präzisen Lauf des Ventiltriebs und damit für die gesamte Motorperformance.
Bei der Wartung und beim Kauf von Oldtimern ist eine gründliche Inspektion der Zwischenwelle und ihrer Lager entscheidend, da diese aufgrund ihrer zentralen Funktion im Motor einem hohen Verschleiß unterliegen können. Verschleiß oder Defekte der Zwischenwelle können zu einer Veränderung des Ventilzeitpunkts führen und dadurch möglicherweise gravierende Motorschäden verursachen.
Aufgrund ihrer Bedeutung für die Motorintegrität ist die Überprüfung der Zwischenwelle ein wichtiger Punkt bei der technischen Bewertung von Oldtimern. Ein gut gewarteter und intakter Zustand dieser Welle ist ein Hinweis auf den sorgfältigen Umgang mit dem Fahrzeug und seine technische Zuverlässigkeit, was letztlich den Gesamtwert des Oldtimers positiv beeinflussen kann.