Das Nummernschild, auch amtliches Kennzeichen genannt, dient der eindeutigen Identifizierung eines Fahrzeugs im Straßenverkehr. Bei Oldtimern kommt den Nummernschildern eine besondere Bedeutung zu, da sie oft den klassischen Status des Fahrzeugs unterstreichen. In Deutschland sind dafür spezielle Kennzeichenarten vorgesehen, wie das H-Kennzeichen für historische Fahrzeuge, das an Autos vergeben wird, die mindestens 30 Jahre alt sind und einen gepflegten Originalzustand aufweisen.
Das H-Kennzeichen ist nicht nur ein Zeichen für die historische Bedeutung des Fahrzeugs, sondern es bringt auch praktische Vorteile für die Eigentümer mit sich. Dazu gehören Steuererleichterungen, günstigere Versicherungstarife sowie die Möglichkeit, trotz eventueller Fahrverbote in Umweltzonen zu fahren. Darüber hinaus existieren rote Oldtimer-Kennzeichen, die für wechselnde Fahrzeuge genutzt werden können und häufig zu Präsentations-, Prüf-, Probefahrt- oder Überführungszwecken eingesetzt werden.
Beim Ankauf von Oldtimern spielt das Vorhandensein eines solchen speziellen Kennzeichens eine wichtige Rolle. Es bestätigt nicht nur, dass das Fahrzeug amtlich als Oldtimer anerkannt ist, sondern auch, dass es gewissen Wartungs- und Pflegestandards entspricht. Sammler und Liebhaber legen oftmals Wert auf diese Kennzeichen, da sie zum einen den authentischen historischen Charakter unterstreichen und zum anderen die praktischen Vorteile zu schätzen wissen, die mit ihnen einhergehen. Ein Oldtimer mit H-Kennzeichen oder rotem Oldtimer-Kennzeichen kann somit auf dem Markt als besonders attraktiv galten.