Die Lambdasonde ist ein Sensor, der die Aufgabe hat, den Sauerstoffgehalt in den Abgasen von Verbrennungsmotoren zu messen. Durch diese Messung ermöglicht sie eine präzise Regelung des Kraftstoff-Luft-Gemisches, was letztendlich die Verbrennungseffizienz erhöht, den Kraftstoffverbrauch senkt und die Emissionen reduziert. In der Regel ist die Lambdasonde im Auspuffsystem nahe dem Motor montiert und liefert Echtzeitdaten an das Motorsteuergerät, das daraufhin die Einspritzmenge des Kraftstoffes entsprechend anpasst.
Während Oldtimer ursprünglich ohne solche Emissionskontrollsysteme gebaut wurden, kann die Nachrüstung mit einer Lambdasonde Teil eines Upgrades sein, falls eine Modernisierung des Fahrzeugs unter Beibehaltung des historischen Charakters gewünscht wird. Diese Art von Restaurierung, bei der ältere Fahrzeuge mit neuerer Technologie ausgestattet werden, wird manchmal als Restomod-Verfahren bezeichnet.
Die Integration einer Lambdasonde in ein Oldtimersystem erfordert fachmännisches Wissen um Kompatibilität und eine sorgsame Installation, um die ursprüngliche Optik und Funktion des Fahrzeugs nicht zu beeinträchtigen. Bei einem Oldtimer-Ankauf kann das Vorhandensein einer Lambdasonde und ähnlicher moderner Technologien im klassischen Fahrzeug darauf hindeuten, dass der Wagen technisch aufgewertet wurde, was zusätzlich zu Effizienz und Umweltfreundlichkeit beiträgt. Solche Anpassungen müssen jedoch fachgerecht vorgenommen werden, um Mehrwert zu generieren.